صوفیان صفوی (به ویژه دده بیگ تالش)اسماعیل میرزا فرزند شیخ حیدر صفوی را که فقط هشت سال داشت از ترس سربازان ترکمانان آق قویونلو که در تعقیب آن هابودند ،مخفیانه به گیلان آوردند . کار کیا میرزا علی فرمانروای  مقتدر آل کیا در لاهیجان که شیعه مذهب بود ،میزبانی اسماعیل نوجوان را برعهده گرفت.

وی مو لانا شمس الدین لاهیجی را که از عالمان شیعه بود ،به آموزش و تربیت دینی اسماعیل گمارد. در مدت اقامت چند ساله ی اسماعیل در لاهیجان (۹۰۵-۸۹۸ه.ق)،امیر نجم زرگر رشتی در تربیت سیاسی وی کوشید.

اسماعیل پس از رسیدن به سلطنت ، امیر نجم رشتی را در سال ۹۱۴ ه. ق به عنوان وکیل(نایب السلطنه ) خود بر گزید وکلیه ی امور کشور را به دست او سپرد. این نخستین ایرانی بود که حلقه ی بسته ی ترکان قزلباش را در دیوان سالاری صفویان کنار زد واین مقام مهم را در دولت صفوی عهده دار   شد.